第九十一章 新的命运

小说:终末之焰 作者:路易罗莎
    冬夜,两位公主都已入睡,寝殿的走道留着微弱的烛光。(追书就上新书网 xinshuW·Com)

    经历过当晚的苦痛考验之后,艾妮卡从莫名的绝望深渊中艰难爬出,此刻心情郁郁。

    她施展潜夜术离开了自己的居室,穿过又铺了一层薄雪的王宫道路,进入了寝殿。

    国王的卧室紧闭着大门,从门缝处她可以看到里头还亮着灯光。这么晚了,不知道陛下还在做什么呢?

    门外站岗的是一位武力高强又忠心耿耿的侍卫,站得笔挺笔挺的,虽然纹丝不动,却也显得精神抖擞。

    只可惜世界上好像没有穿墙的法术,自己没法偷偷进房间去偷看陛下的容颜,她发出了微不可察的叹息,正打算离去。

    她眼角的余光却似乎瞥见了什么。

    转过头去,廊道的尽头,摇曳的烛光当中,一个的身影伫立在那,她穿着华丽的黑色裙子,瞪大双眼盯着艾妮卡,神情却相当冷淡。

    诺玫拉?公主不是应该已经睡了吗?

    正打算走过去提醒诺玫拉该回房间睡觉了,走出两步,眨眼过后,那个身影却又消失不见,就像从来没有人站在过那里一样。

    只有蜡烛依然静静地燃烧着。

    她回过头,见侍卫也没有发现任何异常。

    要不是侍卫仍然会眨眼和呼吸,她大概会因着刚刚的苦痛考验而对这一刻的世界产生怀疑。

    她本来确信刚刚的确在走廊的尽头见到了诺玫拉殿下,现在却又不知道是怎么回事了。

    第二她陪伴两位公主读书认字的时候,她试探性地询问她们昨晚睡得好吗。

    “可好啦!我抱着妹妹睡的,我梦见我带着她飞到上摘星星了!”优琪拉答道。

    诺玫拉也萌萌地点零头,“好暖好舒服的。”

    “那你们会半夜起床尿尿什么的吗?”

    两位公主都摇了摇头。

    艾妮卡没有再追问下去。她不知道有没有必要去找赫洛姆问问这种现象的原因是什么。

    东城区巡夜神殿地下室中,赫洛姆迎来了一位稀客。

    如今这个地下“大厅”已经敞亮而整洁,原先凌乱的书籍都分门别类地放在墙边的书架上,各式各样用于研究的物品都摆在大桌子上。原本空旷的地板铺了一张精致的东方地毯,使得地下室生出不少趣味。

    “抱歉我这里没什么好招待的,没有酒水也没有食。”赫洛姆将来者迎到座位上。

    莎克希尔耸耸肩,皱着眉头,“我来这里也不是为了吃喝。”

    “您的心中大概有很大的困扰。以往您是一位乐观随和的人,这段时间您的脸上却阴云密布。”

    莎克希尔点点头,“您果然很懂得察言观色,赫洛姆大人。”

    “既然您如此夸赞我,为了不至于受之有愧,我再继续妄加猜测,那就是您的困扰与邪教有关。”

    “很不幸……被您再次言郑我听您用许多年的时间试图写作一本讲述神明与宗教的书籍,王国里头大概只有您能解答我的疑问。”

    “好,好。只要我知道的,我会尽可能告诉您。”

    莎克希尔低着头,卷曲的棕色长发搭在肩上,精致的脸庞显出不少倦意。

    “不怕告诉您,去年以来,王国边境的邪兽异常增多,邪兽防线的压力剧增,原本比较清闲的御法师们疲于奔命,而我也忙于统筹和指导他们的工作。冬的时候西部防线迎了最大的一波侵袭,为了防御邪兽甚至牺牲了五位御法师……”

    “但是因为陛下忙于庆典的事,这些状况你都一个人自己应对了。”赫洛姆温柔地回以微笑,“这个并不是你最大的困扰。”

    莎克希尔长叹一口气。“您仿佛能看穿我的心思,这让我有些惶恐。”

    “抱歉抱歉。只是如果您向我隐瞒真实的状况,我也没法有效地帮助您。”

    “您是巡夜女神的使者,您得到过女神的启示,对吗?”

    赫洛姆点点头。

    “启示并不直白,需要我们信仰者自己揣摩出神明真实的意图,对吗?”

    赫洛姆再次点头。

    莎克希尔也再次哀叹。“那我们如何得知我们自己的揣摩是正确的?”

    “您知道如何使用神术吗?”赫洛姆似乎答非所问。

    “我听过一点,神明将咒符赐予能够使用魔法的信徒,得到咒符的信徒称为神术师。神术师须通过学习、修炼与思索去理解咒符;使用时,念动祷语,触动咒符,神术便得以施展。”

    “完全正确。而神术的威力与多样性与神术师的理解程度有关。神术师需要理解神明、理解咒符,理解得愈深,则威力愈强、用途愈广。有趣的是,神术师可以在咒符之上添加符合教义的信念,使同一个神术呈现出完全不同的效果。”

    “所以您的意思是,启示的答案是否正确,要由使者自己理解吗?”

    赫洛姆露出颇有深意的微笑,“启示与咒符其实还是有些区别的。被选定接受启示的使者,神明会再给出难以察觉的指引,以保证使者走在正确的道路上。”

    莎克希尔陷入了沉思,过了半晌才再度开口:“然而我的心中依然充满了疑虑和不安,我不知道到底该不该信任那位‘使者’。我不确定她所作所为是不是有利于王国和陛下……”

    “我明白您的焦虑,莎克希尔。一个人只应完全信任于神明和自己,对他人是否应抱以信任,永远都是艰难的决定。”

    虽然来到地下室后,自己的疑虑没有减少,反而增加了不少,莎克希尔还是向赫洛姆道了谢,便起身离开。

    “莎克希尔女士,您可以多来我这儿,阅读我所写的书籍,或许它能解决您很多疑问。”

    莎克希尔回过头勉强地微笑致意。

    赫洛姆望着已经空荡荡的地下室,决定婉拒明托瑞的拜访请求。启示的答案还不能这么快揭晓示众。

    当莎克希尔回到江心岛的邪兽防线管理厅后,新的报告令她心中的烦恼激增到无法承受的地步。

    西线饕餮森林部分的御法师集体向莎克希尔上书,沉重而危险的工作已经令每个人感到绝望,他们要求要么大幅加薪,要么集体辞职!

    她忽感不适,跌倒在地。

    “莎克希尔大人!”旁人纷纷过来扶着她。

    她知道单凭自己一人之力已经无法应对这样的状况了。

    “我要去……汇报陛下。”

    “大人,您这样子怎么去汇报?我帮您去吧。”一位得力的助理道。

    莎克希尔同意了,待助理前去王宫之后,又让人将自己扶回王宫休息。

    得到消息的宾达尔亦震惊不已,他没想到莎克希尔为了不在庆典的准备期间打扰自己,竟将御法师不满的声音隐瞒了。但莎克希尔操劳过度、倒于病榻,也使他有些心疼。

    他立即宣召财政大臣巴瑟尼到正殿议事,苏玫亦跟随着他。

    正殿之上,宾达尔直接出自己的决定:“让他们集体辞职是不可能的。”

    “可是陛下……”巴瑟尼抹了抹额边的汗,“去年用于消灭叛党、建立监察队伍、更换官吏队伍、重建商会秩序、清理邪教以及举办庆典等事务上的花费已经太过庞大了……”

    宾达尔捏起了拳头,额头上突出的青筋明了他的紧张。“然而这些全是必须要做的事情……”

    苏玫见状,向巴瑟尼问道:“几次加税和整顿商会之后,我们国库现在是每年都有盈余的对吧?”

    “是的,殿下,但是盈余并不多。”

    “既是如此,国库的缺口总能慢慢补上,但是邪兽愈加泛滥的如今,御法师队伍缺一个人都不校”

    巴瑟尼有些迟疑,“所以殿下是想要同意他们的加薪请求吗……可是那样的增长幅度可以直接使国库亏空。”

    苏玫颇为自信地回应道:“我们从两方面解决问题,一是找富商和商会借钱,以王国现在的威望和控制力,这应当不是难事;二是我们只能答应御法师一定幅度的涨薪,以示安抚。”

    宾达尔捧着邪兽防线管理厅发来的各种报告,感到很是无奈,“或许,西线御法师的工作的艰难程度真的远超我们的想象……与以往不同的地方在于,邪兽在冬日的侵袭竟然造成了人员伤亡,这是御法师们最不安的地方。照理来,越危险的工作回报的确应当越高。”

    苏玫耸耸肩,蹙着眉:“然而我们确实不可能直接拿出那么多钱给他们加薪,我们应该向他们以利害,让他们明白保家卫国是御法师的职和荣耀,同时向他们承诺王国财政好转以后,会逐步改善他们的待遇。”

    宾达尔点点头,他知道现在的状况下只能这么做了。“那我派特使去西线向他们传达我的指示。”

    “不陛下,这事只能由我亲自去。”

    苏玫以极为自信的语气道。

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