第八百一十一章 大战将至

小说:蜀山悬剑传 作者:大明终始
千门开锁万灯明,正月中旬动帝京。
三百内人连袖舞,一时天上着词声。
——《正月十五夜灯》张祜(唐)
……
从赤水湖之战开始,刘展水师与唐军打打停停,时间长达三周。而这三周正是叛军后勤补给不断恶化的三周。
叛军水师先是受挫于江宁城下,打破了速战速决、直捣下游的计划。然后又在赤水湖上遭遇大败。重返江宁后,两军在长江上交手,四天之中连打三仗,唐军水师明显占了上风。
刘展中了白复的计,在江宁逗留时间太久,粮草不济。叛军大将傅子昂从江宁调拨的粮草又被唐军截获。
在顺江而下攻打白沙之前,刘展派出数百只船去抢掠当涂的粮食。白复派江鲨儿率领蛙人潜入水中发动奇袭,将叛军的抢粮船一把火烧光了。刘展没有抢到一粒米。
刘展食尽粮绝,形势日益困窘。
叛军的战略目标一个一个落空,三军将士意志动摇,主帅刘展也不例外。这是比人马、粮草的损失更为致命的。
接下来,两军在白沙一带对峙。连续四天,双方不是交战就是修船备战,而这一连串战斗对叛军来说,都是出乎意外的遭遇战。叛军实力折损严重,需要休整,争取时间制定力所能及的新战略。
在这一段时间,呼延铁衣、尉迟骠骑分别率领安西北庭铁骑,横扫叛军数路步骑军,已经完全控制了扬州、润州一带的陆路。
如今,刘展叛军已经没有时间了,困顿穷蹙,进退失据,要么放手一搏,要么坐以待毙。
“一场大型战役中,会有无数个短兵相接、生死厮杀的时刻。但只有一个时机最适合决战,能抓住这个时机的,即是兵家传人!”
白复下定决心,在瓜洲一带堵截叛军,阻止其抵达江阴。叛军水师要想突破封锁,首先要突破白沙的岸防,然后在瓜洲与唐军水师决战。
唐军大营,点炮升帐。
头通聚将鼓响,众将顶盔贯甲,罩袍束带,拴扎什物,全身披挂整齐;
二通聚将鼓响,刀斧手、绑缚手、中军官、旗牌官齐聚大帐;
三通聚将鼓响,白复大步流星,挑帘进入大帐。
白复头戴亮银三岔帅字盔,朱缨飘洒,双插雉鸡尾。身穿软铠,外罩素缎色战袍,肋下佩剑,虽未出鞘,杀意凛然。
帅桉上摆放着帅印和令旗、令箭,同时还摆放着肃宗赐给白复的千牛刀,实际就是尚方剑,等于皇帝陛下在这儿看着呢。
白复通身戎装往虎皮大椅一坐,威风凛凛,杀气腾腾。众将雄心壮志一下儿就起来了。
众文武躬身施礼:“参见大帅。”
“退立两厢。”众文武往两旁一站,整个大帐鸦雀无声。
江鲨儿虽然站在大帐一角,白复这份儿威风已经把他压得喘不过气来了。
白复起身,抱拳拱手道:“众位将军,决战时刻在即。我身为主帅,担着数万将士的性命,言出法随,绝不手软。
诸位务必要严守军令,违令者斩!
白复话不多,命令简洁明快。
众将听令!”
“在!”众将齐声呼喊:“请大帅传令。”
白复伸手拔令箭:“丁九曲、盛海流听令。”
“在!”丁、盛二将一撩战袍,出列接令。
“本帅命你二人为先锋官,各率一路舰队,一路开路,一路断后,给全军做出表率。”
“遵令。”丁、盛二将上前接过令箭,往旁边一站。
白复伸手拔第二支令箭:“岳虎竹、裴破空听令。”
“命你二人为第二路人马,分别率两支步骑军驻扎白沙和当涂,铁锁横江,断其归路。”
“诺!”
赤水湖、江宁之战后,叛军水师虽然损失惨重,但并未溃散,而且实力很可能在唐军水师之上。白复必须用白沙和当涂两地的步兵兵力去补充唐军水师的不足。
命令下达后,岳虎竹和裴破空分别率两支步骑军驻扎白沙和当涂,铁锁横江,立栅布防。
……
此外,长江上游的当涂也立栅布防,驻军防御。当涂唐军的任务是:如果江州的叛军大将傅子昂前来救援,他们是阻挡傅子昂水师的最后一道屏障。如果刘展军朔江而上逃窜,单凭当涂一支人马就可以截住叛军,防止其逃往江州。
白复最后下令,唐军水师主力移师瓜洲。
唐军水师主力航行途中,长江江面忽现异象:
“有大鱼二,鳞鬣异常,出没波浪中,夹上舟,泝流直过小孤,众以为龙云。”
唐军众将欢呼雀跃,大战之前尤其需要吉兆。
唐军水师抵达瓜洲后,安营扎寨,布下防御工事。
这座水师大营安扎深得为将之法。水寨内二十四座水门向南而开,艨艟战舰围成城郭,里边都是水胡同。中藏小船,小船可以来回出入,往来有巷,起伏有序,非常便于水仗。
丁九曲和盛海流各率一路舰队,游弋在瓜洲略微上游的长江江面,横截江面,邀其归路。
大战一触即发。
……
就在白复调兵遣将之时,叛军也没闲着。
刘展连续数日召开作战会议,集思广益,总结这些时日水战的经验。众将一致认为,刘展水师之所以屡战屡败,皆因舰队没能贯彻协同一致的战术原则,没能使各船密切配合,以最大限度地发挥自身的巨舰体量优势。
刘展意识到,大型战船组成的舰队,自然要集中布阵。要发挥自己巨舰的长处,就必须保证集群突击,而船只的行进速度不同,无法保证统一,于是他创造性地想出了一个主意:把船只用铁索连起来!这样,就可以将水战变为陆战,自己的宋州铁骑就可以在甲板上冲杀驰骋,击退敌军。
此言一出,刘殷大急,赶忙劝道:“大哥,不可!曹操在赤壁之战时,就是采用此战术,结果被周瑜火烧赤壁,数十万曹军战船,樯橹灰飞烟灭。”
许峄等将领却并不这么认为,道:“兵无常势,水无常形。此一时,彼一时。
我军占据上江上游,有地势上的优势。
唐军要想逆流而上,对我军发动攻击,必须要靠棹夫划桨。寻常战船逆流作战,往往费力不讨好,稍有不慎损兵折将。
火攻要想成功,关键是风向。所有才有‘诸葛亮借东风’一说。
火船上只有柴薪火油,没有人。如果让火船逆流而上,必须靠风,而且要有持续时间长、风力足够大,一直向西北吹的大风。没有风,唐军发动火攻,恐怕偷鸡不成蚀把米,先把自己的战船烧了。
如今,乃是隆冬正月时分,江面上刮的都是西北风,只有刮东南风,才能把火势送到江北。要想火攻,千难万难。”
经过数日争论不休的讨论,刘展最终力排众议,乾纲独断:连战船、布战阵!

将令一出,军工营中的木匠铁匠星夜赶工。只用三天,刘展的战船全部钉一块儿了,前后铁索相连,甲板铺上宽阔厚实的木板。战船在江边列队,如同一座一小岛,平平整整,稳稳当当。叛军步士卒在船上来回蹿蹦跳跃,如履平地,不但人能厮杀,连战马都能在甲板上驰骋冲杀。
……
王忠嗣将军曾经对白复说过,两军对垒,看似千军万马,实际上,真正对决的,往往仅是双方的主将。
纵然谋士如云、勐将如雨,也不过是进行决策时,每个人在你耳边说出他们自己的意见,让你去选择。
立场不同,意见也不同。保不齐有人心怀鬼胎,诱你入坑。即便是忠心耿耿的父子兄弟,也不代表他的建议一定就是最优选项。
最终还是要主将集思广益,独断专行。
这就是对人主最艰难、最残酷的考验:
你只有一次机会。
赢了,不一定能一劳永逸。
可如果输了,必将失去一切。
一子落下,杀将灭国,伏尸百万,流血千里!
落子无悔!
成王!
败寇!
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