第69章 荧光洞穴

    在大匠级别的评估下，金刚鹦鹉号的状况出其得好。
   结构完好，船材坚韧。
   她看上去一点也不像是个历经百年风霜的老妪，看起来更像三四十年船龄，只是长期缺乏打理。
   洛林缺乏材料学方面的专业知识，但是听克伦的话意，造成这种结果的似乎是船体表面一层特殊的氧化膜。
   整艘船所有外露的船板都覆着这种特殊的膜，吃水以上薄些，吃水以下厚些。
   这种膜隔绝了氨对木材的腐蚀，使其老化变慢，随时可以出海远洋。
   当然，这不代表金刚鹦鹉号不需要修缮。
   船上铁制的小零件锈蚀得很厉害。
   克伦的计划是，像缆扣、包桅之类，蝴蝶花号上有充足的备件的部分直接更换，锚也可以从蝴蝶花号上匀两条过来。
   布里格和布里根廷是同型船，每船四锚，保留两个足可以让她们在风平浪静的海域泊稳，比如赫巴西岛，再比如各国的大型码头。
   固定船壳的铆钉眼下就没办法了，但同样得益于那层膜，金刚鹦鹉号的铆钉还可以再战几轮，只要路上不遭遇风暴和战斗，大可以开回南安普顿再进行大修更换。
   铁和木头的问题顺利解决，意味着船的问题解决了八成。
   剩下的都是小事。
   防水胶不成问题，缆绳蝴蝶花号上的备料也充足。
   至于帆，克伦的方案是拆掉蝴蝶花号的两面捕风帆，改制成艏帆，这样可以为金刚鹦鹉号提供一定的切风能力。
   蝴蝶花号的横帆是三帆制式，只保留最下面的大帆，把中段的横帆转移到金刚鹦鹉号上，构成顺风面。
   上段的横帆斜分为二，改制成两面后桅拉丁帆，提升船速。
   这样的调整可以大幅减少缆绳的使用，克伦预计完成改造后，金刚鹦鹉号可以在大西洋上获得顺风五节，逆风三节半的航速，足可以跟上缺帆的蝴蝶花号，组成舰列，一起开回不列颠去。
   洛林大喜过望，他把改船的任务全权委托给值得信赖的大匠，当即命人把好消息带回向风营地。
   第一轮海洞探险，收益三千镑！
   死伤惨重的回忆被兴奋的水手们抛诸脑后，向风迎地当夜就开始了第二轮遴选，这次洛林要二十八人。
   新的探险队将在三天以后，驾驶完成抢修的金刚鹦鹉号重赴海洞，把已经明确了存在的海盗宝藏，收归囊中！
   ……
   一晃三天，蝴蝶花号的修缮有条不紊，已经完成了四成。
   帆装变得面目全非的金刚鹦鹉号载着士气昂扬的探险队缓缓离岸，借着风，操着炮，惊飞蝠群，重回到水道的尽头。
   战船下锚。
   这一次洛林带了更多的人，推了三辆炮车，光药包就带了二十份，完全可以撇开火炮，直接当炸药包用。
   长长的队伍点着火把，再次来到先前遭遇巨蜥的地方。
   巨蜥的尸体不见了，被留下的水手的尸体也失去了踪影，只有那门轻炮和被留下的炮弹依旧完好地堆放在一起，与三天之前，全无二致。
   洛林知道科莫多巨蜥有食腐和同类相食的习性，这种变化证明，他们遇到的巨蜥群不是海洞中唯一的主人。
   它们或许有同类，或许洞里还有与它们同样强大，甚至更强大的猎食者。
   洛林抬起手臂：“休整，装炮，三组放哨，不要远离大队。”
   那一场大战似有作用……
   动物比人敏感得多，在海洞这种近似封闭的生态环境中，科莫多巨蜥就算不在食物链的最顶端，也肯定是上游的霸主。
   它们向新来的人类发起了袭击，付出八头成年巨蜥的代价，只猎杀了三个人，这足以让这个生态圈对人类的实力作一个排序，一多半，这个排序会在巨蜥之上。
   想到这一点，洛林的心里兀然多了些底气。
   休整过后，队伍继续前行，不急不徐地通过隧道最窄的点，其后，便越来越开阔。
   诺雅亦步亦趋地跟在洛林后头，警惕地看打量着越来越阴暗的洞壁。
   “船长，你觉不觉得洞里变热了？”
   “有点……”洛林扯了扯衣领，“蜥蜴是冷血动物，如果没有温暖环境，它们的行动欲望会下降，不会有这么强的攻击性。”
   “真的？”诺雅的大眼睛里眨巴着好奇，“船长，你怎么什么都知道？”
   “基本的生物学常识……”洛林无奈耸耸肩，“克伦和亚查林也知道。”
   “我知道，谦逊是绅士的美德！”诺雅认真地点了点小脑袋，“船长，洞里照不到光，为什么会变热？”
   “很可能，我们在向火山行进……”
   “火山！”
   二人正聊着，队伍在行进中折转过一个巨大的弧线，眼前骤亮！
   他们进入到一个平整宽阔的洞穴。
   洞穴有十余米高，蛋状，形似剧场，最宽处足有三四十米，里面到处生长着一丛丛或红或绿，莹莹放光的奇特植丛，把整个山洞映染得光怪陆离，如梦似幻。
   这些光微弱，不足以为持，但水手们在漆黑的海洞里行进了许久，除了火把橘红色的方寸之地，早已适应了不见首尾的黑暗。
   眼前乍现的光和明晰的洞让人不自觉就感到了放松。
   洛林难以置信地看着这一切：“这些是萤光蕈？”
   萤光蕈是一种会在发株的时候自行放光的奇特生物，属于菌类，不可食用。
   这还是上一世阿凡达带给洛林的奇怪冷知识，知其然，而不知其所以然。
   这种珍惜物种乍现在赫巴西，自然让洛林惊?不已。
   他身边的诺雅被眼前的美景吸引了，不由自主靠上去，没走两步，就被不知何时来到前队的海娜拉住。
   “海娜？”
   “美丽的东西往往蕴藏危险。”海娜手指了指不远处的一从萤光蕈，“至少那些巨蜥不敢来这里。”
   经由她，洛林和诺雅这才看到成片的萤光蕈中多多少少都积聚着一些骸骨。
   大部分是动物，也偶有人的头颅。
   它们就藏在洞穴最亮的地方，隐隐现现，难以察觉，如果不是海娜眼尖，连洛林都险些错过。
   事实上，他确实错过了。
   更准确地说，除了海娜，整个探险队根本就没有一个人发现隐含在其中的危险，所有人都被眼前人世难寻的美景所迷惑！
   有至少十个水手在走向萤光蕈，距离最近的几乎已经把手伸进光丛。
   “所有人远离！蒙住面巾，不许接触！”洛林大声地向队示警。
   他的声音不可谓不快，可相对于动作敏捷，心里又毫无防备的水手而言又不够快。
   已经有两个水手把手伸进了光丛，听到洛林的声音，不由一愣。
   “啊！”
   惨叫声骤起！
   把手伸进光丛的水手抬着臂趔趄着倒退，他们的手上卷着一条色彩斑斓的彩带，只退几步，就抽搐着跌在地上。
   那彩带从他们的手臂松开，游动着滑向下一个水手，只听见咄咄两声，海娜的红绒飞刀就钉住一条，诺雅的银塔罗则将另一条切成了两段。
   “是珊瑚蛇！”海娜飞快抽出新的飞刀，“它们被吓到了！”
   “我也被吓到了！”洛林锵一声抽出双刀，横臂展开，护着身后的水手们缓步后退。
   一片片光丛里都有色彩斑斓的彩带游出来，数目上百，每一条都只有五六十厘米，身型细长，姿容美丽。
   它们从四面八方逼近探险队，把圈子越压越小，其中大半昂首挺胸，支撑起它们三角型的脑袋，嘶嘶吐着艳红的蛇信。
   这是即将发动攻击的征兆！
   洛林、诺雅、海娜成品字形站成队列，各护住同伴左右，可即便是他们也被上百双蛇目瞪得心里发毛，全然没有杀脱出去的把握。
   更甚之于，就算杀出了这片洞穴，回来的时候，他们又该怎么办？
   “亚查林！朝着空旷地放炮，快！”
   亚查林的脸红得滴血：“如果……船长，如果吓不跑它们怎么办！”
   “吓不跑它们的话……德雷克商会就可以改名叫亚提斯商会了。开炮！”
  


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