第267章 堵决口

    河堤上的人倒吸了一口凉气，三条船，几十口人，这转眼就什么都没有了。
   马祥麟立即组织第二支船队去，船老大宁死不从，马祥麟让手下们拔出绣春刀，厉声道：“成了赏金万两，不去杀你全家。”
   在马祥麟以死相迫之下，船老大只好以死相博，这时河堤上己站着大量等待的人，他们焦急的等着紧急堵缺口行动。
   这其中就有张社保总兵，还有在城中冲出来，冲往河堤上抢险的薛觉新、薛用父子，他们身有二十多个下人，是一股得力力量，所以马上赶来帮助，当然还有千千万万悍不畏死，誓要保护家国的当地老百姓和市民。
   马祥麟知道大人的大营就在河堤边上，这会儿只怕是凶多吉少，但此时必须保大堤救百姓为主，马祥麟拔刀绣春刀，厉声高喝：“是爷们的跟着本官冲！”他这一次，亲自指挥船队前去堵缺口，马祥麟登高一呼，数百人响应，纷纷大叫：“我去！我去！”连总兵张社保也在其中。
   马祥麟道：“大人在此坐镇指挥！下官去也！”点上百名精壮汉子登上了船。
   张社保喝道：“好汉子！本将亲自为你们擂鼓！在此等候诸君归来痛饮三百杯。”
   马祥麟他们此去，可是九死一生的冒险之举，大家都生出一种风萧萧兮易水寒的悲壮。
   在鼓声中，马祥麟指挥两条船出发。
   吸取上次失败的教训，这一次他们在岸边打下巨桩，再系以铁链，顺着铁链缓缓放船，另外一船则驶往另外一个缺口，在另一边缺口打下巨桩，系以铁链，然后两船一顺流而下，一逆流而上，成功合拢在一起。
   两船相碰，他们立即系以铁链，连在一起，然后抛锚，将船稳定在激流中，两船相连，形成一条桥，首脚相连，将缺口堵住，但这并不足以挡住汹涌而下的河水。
   张总兵看见两大船相连，形成了一条桥，立即命河堤上的人往船上搬东西，加重船身，让它稳位。
   然后找来木桩，在缺口上打桩，大量的人涌上河堤，他们将救援物资传了上来。
   在打好桩后，他们用门板挡着，用沙包、棉被塞，经过一个时辰的努力，在开封城的水已淹至及腰，缺堤两个时辰之后，他们付出了巨大的代价，在又损失了几十条人命之后，终于堵住了缺口，黄河水不再往缺口流出。
   看着这简陋的“河堤”，张总兵流下了眼泪，他们为了堵缺口和手下打木桩，这可是折了上百人，光是他的手下就有折了二三十个人，但是为了保住家园，他们这是无怨无悔，前赴后继。死伤最惨重的是米利坚商行的人，他们一共五条船，硬是折了三条船，三条船的人和物资为了堵缺口，让湍急的黄河水冲得无影无踪。
   张总兵激动的道：“马百户，多亏了你们，本镇一定会上表朝廷，为你们邀功请赏。”
   马祥麟道：“本官隶属东厂提督米柱大人卫队，米提督就在下面的军营，张将军快派人手去搜查大人下落。”
   “什么？”张总兵大惊失色，黄河缺堤，看这势头，这里成为了一片泽国，下游的十几个县只怕是遭了殃，这震动朝野的大事，只怕会有不少人十糟殃，如今竞闻皇帝身边第一红人也在其中，他是惊得呆了，张总兵开始理解张续我大人为什么会昏过去了，他应该是知情者，这是天大的祸事。
   现在天才蒙蒙亮，视线并不及远，但是张总兵命令手下们沿岸去寻找船只，准备组织船队前去搜救幸存者。
   曾经的陆地，成为一片汪洋泽国，肥沃的田野和村庄，淹没在其中，才这几个时辰，就有数人类和动物的浮尸漂浮在水上，一片灾难的景象。
   薛觉新是锦衣卫干户，又是米利坚商行董事，听闻今天组织船队冒死堵缺口的是锦衣卫百户官，大是欣慰，连忙来见。
   在历史上，开封被淹过五次，金贞元年的汴京文庙，在元至元元年改建为汴梁路学，此后学庙屡遭洪水淹没。先是元至正四年黄河决口汴梁，学宫被淹。太祖洪武三年改称开封府儒学，洪武二十年、二十三年河决开封，府儒学两次被淹。
   成祖永乐五年开封府儒学移建于丽景门（宋门）内西北，明天顺五年黄河决口土城，开封城内洪水深丈余，府儒学又被淹没，今日如果不是成功的堵住了缺口，就是第六次，开封将成为一片废墟。
   河堤上的人几乎累趴了，但还是兴高采烈的欢呼，他们纷纷向马祥麟作揖下跪，表示感谢。他们开封人，牺牲再大也要保住大堤，但是马百户是外乡人呀！
   马祥麟看见了薛觉新，如见主心骨，他跪伏于地，大声哭道：“大人呀！快去救提督大人。”
   “什么？”薛觉新大惊失色道：“维新何时到此？”
   马祥麟哭道：“按计划，大人的马队昨天晚上就到，命下官运一批物资前来支援。谁知出了这种事……。”
   薛觉新只觉天昏地转，险些昏倒，米柱是整个家族当之无愧的主心骨，他出了什么事，这家族就完了，看着河防营营地方向，薛觉新颤声道：“快去找船，快去找船。”
   张续我在随从们的抢救下，悠悠醒来，他急道：“快去河堤，快去河堤……。”
   长随道：“大人勿忧，武大人己作了安排，百姓己疏散，所有精壮都在张总兵的带领下，赶往河堤抢险。”
   张续我道：“快快去寻找船只，澳州伯爵米柱大人就在城外河防营中，米大人出了什么事，你们个个都得掉脑袋。”
   这时武正隆和按察使王欣信联袂而来，武正隆道：“大人昨天还巡视河道，还信誓旦旦保证万无一失，今日便决了堤，大人待参吧？”
   张续我道：“柳园口河段固若金汤，本官怎知他会决堤？”
   王欣信道：“这个，张大人向河南百姓，向朝廷向皇帝陛下解释吧？”
   张续我只觉天昏地转，两脚发软，如果不是身边长随扶着，他几乎要坐在泥水中。
   河南巡抚，全称兵部右侍郎兼都察院右副都御史巡抚河南等处地方提督军务粮饷兼理河道屯田”，为明中时期设置的负责河南地区的巡抚职位。为河南省地方政府最高长官，总揽全省军事、吏治、刑狱、民政等，职权甚重。
   像山西巡抚，因为是边防重地，所以巡抚重于军事，而河南巡抚，则是重于治理黄河，动用一切必要的资源防止黄河缺堤。
   黄河素称是中华民族的母亲河，但这位母亲到了开封，性格就变了，变得时而温柔，时而暴戾，这是因为它的负担太重了，它从黄土高原背负了太多的泥沙，到了平原地区，止住了一泻千里的脚步，当然想歇一歇，发发脾气，明代的黄河离开封城很近，河患也比较频繁。从洪武元年至弘治十八年，黄河河道摇摆不定，一会儿与沁河合流，一会儿与汴河合流。黄河这种随心所欲的游戏，使黄河下游的百姓，尤其是开封附近的百姓遭受到了空前的灾难。
   铜头铁尾豆腐腰，这豆腐腰指的就是开封这一段河堤，由于泥沙淤积，这一段的黄河河底竟然远远高出开封城的地面。黄河，成了居高临下的一股洪流，时刻威胁着开封人，明洪武至弘治年六十年间，黄河决口50多次，基本上都在开封这一带。
   明洪武三十年至明宣德六年间，黄河就在开封周边决口10次。朝廷也多次增拨钱粮治河，但由于不得其法，始终不能彻底解决这一问题，繁华的古城开封也因近在咫尺的黄河而屡遭水患，城中居民惶惶不可终日。
   宣德六年，兵部右侍郎于谦受命巡抚河南、山西，宣宗朱瞻基早就闻得黄河甚为难治，因此，委派才能卓着的于谦亲自上阵。
   自此，朝廷便有了河南巡抚之职，其主要任务就是调动全省资源，治理黄河，这黄河决口了，巡抚轻则丢官，重则抄家问斩。
   武正隆第一时间把黑锅推给张续我，撇清自己，这么大一个黑，还真得巡抚才能背。
   张续我道：“这是有奸人在作祟，有人在害本官，澳州伯爵米柱大人就在城外河防营中，有人要害米伯爵。”
   听说米柱在河防营中，武正隆和王欣信脸色一变，武正隆道：“米伯爵来这里干什么？”
   天子第一鹰犬出京，还能有什么好事？他出河东，当地官场大地震，出福建，官场大洗牌，官不聊生，他神不知鬼不觉来河南，所为何事？武正隆和王欣信背后生寒，这一位大神折在这里，事情就复杂多了，没有人会认为，这是巧合，他们想将自己摘出去，也成大问题。
   皇帝会怎么想，朕才派一个大将来河南，这就死了，是不是有鬼？有人怕皇帝派人来查？这河堤又不是纸糊的，说缺口就决口，连精锐部队都来不及逃命，这其中必有阴谋。
   武正隆和王欣信都不淡定了，张续我道：“如果米伯爵出了什么事，咱们仨想保存一份体面都做不到，等着抄家杀头吧？”
   武正隆道：“快去找船！找一切能用的船，去城外救人。”
   王欣信道：“对！对！对！”他们也顾不得上官的体面威严了，冲下城头，奔往码头，调集人手，前去救人。
   这时，前方传来好消息，决口堵住了，黄河水不再流出来了，开封城的危机化解了，而他们的危机才开始。
  


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