第21章 野心的种子

    伯尼被安排在伊莱城堡内的房间位于一处塔楼的中部，窗外不远处就是城堡守卫驻扎的军营，塔楼里面也有许多身着严密盔甲的骑士在庄严巡逻。
   他们防备的对象是一群处于“警戒线”外正不断朝塔楼所在观望甚至跪拜的民众，这些人有的是城堡内的居住者，有的是通过各种渠道跑进来的外来者，其中甚至还有一些士兵的身影——
   除了正规的骑士们，守卫城堡的士兵群体本就是附近种田的农夫。
   他们显得很迷信，那些跪拜喃喃祈祷着的不提，就算是站着观望的也会不自觉小声朝着塔楼方向嘀嘀咕咕。
   主要是在祈求健康与安全，还有一些提出各种奇怪愿望的，例如免受痔疮困扰，或者让自己变得更受欢迎。
   在这些人的想法当中，圣灵降临，身上肯定有天国中的“神气”，这样的话就算什么都不做，凑过去闻闻味可能都会让自己变得百病不侵。
   所以就算不断有人跑来驱赶，这些人也都始终厚着脸皮不肯离去，已然准备留在这里直到圣灵消失了。
   但实际上这种驱赶也并不剧烈，一方面碍于“圣灵”就在附近看着，守卫乃至于本地领主也不好多显露自身的粗鲁，另一方面，这些能够在目前情况下跑进城堡里的人，多少在这里有些“关系”，如果强硬的去驱赶，难免会得罪人。
   某种意义上来说，这些凑过来的人在外面个个都属于附近地区的大人物，他们或是村中的长老及家眷，或是某位贵族的亲戚，再不就是领主麾下税务官一类的存在。
   不过既然在大冷天的被挡在外面，就证明他们并不是这里最大的大人物，真正的大人物们此刻其实已经被领主安排着呆在了城堡各处客房当中，等待着不久之后举行的一场宴会。
   那时，他们将与那位“圣灵”近距离接触甚至交流。
   交流不到却又迷信的也能够通过各种渠道来间接靠近——
   床单被褥、桌椅杯子，于暗处，“圣灵”房间中所有的生活物品，已经被某些暗中交易人员给高价预定出去了，只待圣灵离去，这些东西就会被一抢而空。
   一系列荒诞事情就这么在还算正常的表面下不断发生着，预订到了“圣物”的一些人对此充满期待，没抢到的则个个沮丧不已，某些疯狂的甚至瞄准了那座塔楼的厕所方向蠢蠢欲动。
   总而言之，再三确认入侵的海族们已然不会再回来之后，人们的情绪基本放松了下来，很多想法与期盼也就自然而然的诞生了。
   “目前感受不到那些暗中窥伺的目光了。”
   默默观察了一阵子外面高矮不一的人群之后，一只灰扑扑的麻雀回身朝不远处正坐在桌旁看书的伯尼说道：“看来这件事情真的只是一次试探……不过可以预见，就算现在没发生什么，之后我们也会不断遇到各种各样的麻烦。”
   “我们之前同样也有遇到过各种各样的麻烦。”
   伯尼心不在焉地应声着，说话时目光并没有脱离其手中那本书，“所以这其实没什么变化。”
   此刻他身着一袭单薄的亚麻色衬衣与长裤，不长不短的棕发稍显凌乱，仿佛才刚起床没多久一样。
   浑身透露出的慵懒劲如果被外面那些“朝圣者”们看见，八成会偶像幻灭。
   而他口中的话说对也对，说不对却又不对。
   麻雀觉得之前遇到的那些麻烦与之后可以预见的并不一样，之前那是海族的谋划，之后的可不只限于海族了，很大可能还包括魔鬼甚至人类中的某些势力。
   不过见伯尼一时没有说话兴致，它也就没继续开口。
   它相信对方其实是心里有数的，只是目前似乎更重视其手中那本书的存在。
   然而看了看书名，麻雀却有些搞不懂这种看中是为了什么。
   “食尸鬼的诞生与预防……这是想转职猎魔人了吗。”
   暗暗嘀咕着，它回头继续观察起了外面的环境。直到听见背后那位撂下书籍的声音后，这才再次开口，“那位和我们约定的时间还有三天。”
   它指的是之前找上门来的那三种声音的主人。
   之前双方有“约定”针对某个名为莉莉丝的女人以及其背后秘密而展开“合作”方面的讨论。
   “教皇的使者会在这之前抵达吗？”背后传来询问的声音。
   “如果没意外的话，是的。”
   麻雀回答，“不过具体他们要怎么谈，我就不太清楚了。”
   如此说着，它突然话锋一转，“这事你怎么看？”
   “我暂时没有受到命运的指引。”
   对方回应，“所以无法对此做出评价。”
   这种回答看似不太贴切，实际上却是麻雀真正想要听见的，因此它闻言后没再说什么，沉默了半晌，这才似乎随口说了一句。
   “这事如果被外面知道了，恐怕又会闹出和法洛斯王都沉没那件事相同的乱子来。”
   “与魔鬼合作的确不是正道。”背后那位出言赞同。
   “可这方面谁又能说得清楚。”
   麻雀边说边用目光扫了眼塔楼下那些人，“一道选择题的两种答案如果有对有错，那倒还没什么，就怕这两种答案全都正确。”
   “这就要怪出题者了。”背后传来回应，“如果这个选择只有一个，那么不论再怎么抗拒，大家也都不会去纠结，省心省力，对所有人都好。”
   “……”
   此观点倒是有点新奇，麻雀因此忍不住回头看了眼对方，“如果这么说，干掉出题者才是最佳选择。”
   “可这并不会让问题跟着一起消失。”
   对方意有所指地说道：“提出问题的前提是该问题本来就已经存在。”
   “这样的话，世界上很多问题可能都没办法彻底解决。”
   “所以有人才说，历史总是在不断重复的。”
   麻雀闻言不自觉跟着点了点头，还想说什么，对方却已然打了个哈气，然后趴在桌上小憩了起来。
   他对此有些哑然。
   这几天伯尼总是一副没睡好的模样，精神劲头始终不高。
   据说是因为外面动静太吵，所以才睡不着觉。
   那其实并不怎么吵，只不过是走廊中不断有脚步声，窗外不远处军营内时常响起打铁与训练的动静罢了。
   这些声音所代表着的是脚下城堡正常的运转，如果哪天这种响动消失不见了才算是坏事。
   麻雀反倒觉得对方在这点上太敏感了，但这也不是什么意外事情。
   在它来之前所见的一些资料中，就有明确记载过这位往往会在雷雨天时睡不好觉，因为雷声同样很吵闹。
   正常人有这种毛病倒还不算什么，一位神眷者身上出现此类特质却让他感觉很有趣，但这点并不影响对方正常的活动，也不会对其健康造成困扰，所以他对此并没有怎么当回事。
   可惜，麻雀不知道的是，伯尼的这种小憩并不是在补觉，而是在“工作”，甚至在间接影响着它未来的命运。
   ……
   闭目之后，伯尼已然来到了黑雾世界中，随即顺着某种感应低头看向了身前书桌。
   此刻在那里，一封信正悄然摆放着，被昏暗的烛光笼罩间，看起来稍显暗淡，却又充满了纸面的质感。
   然而这并不是一封真正的信，它只不过是一缕灵性力量承载有信息后所自然变化出的形态罢了。
   伸手触碰，就见这封本来安静摆放在眼前的信件倏然化作一阵淡蓝色荧光陆续升腾而起，最终于桌面上空汇聚形成了一排排密集的文字。
   “我们给了埃尔维斯两种选择，一种是成为暗影使徒中的一员并主动将这个身份暴露在外，另一种是身败名裂，被所有人愤怒烧死。”
   “在了解到我们的确掌握了他大部分罪证后，埃尔维斯同意了我们的提议。”
   “不久之后，科弗代尔的神职人员们成功陷入了激烈的内斗当中，我们则趁机发动了一场旨在宣扬教会诞生根源的大集会。”
   “效果目前来看并不是很理想，教会正统已经深入人心，就算在科弗代尔这种环境，短时间内想要抹除它在民众们心中的神圣地位也是根本不可能做到的。”
   “不过更明显的分裂已经诞生了，暗影使徒队伍的规模进一步扩大，野心的种子也埋藏在了所有幸存者们心中。”
   ……
   “科弗代尔充满危险的环境以及曾经接连降临过的灾难刺激，让这里的人们非常渴望获取到超凡力量以增加自身及其家人们的安全感，我们的宣扬混合那些提前准备好的古帝国时代书籍为这种渴望提供了理论依据，在可见的未来，本地教会的变革将不可避免。”
   “不过整体上的状况细分到每个人身上时总是会出现某些需要注意的差异，据我们观察，幸存者中更容易被煽动的是一些常年生活在城市中的自由民，其次是贵族阶级。相对来说，农民家庭对于教会的簇拥非常坚定，很难被说服。”
   “所幸，这里的农民并不是很多……”
   “……”
   “……”
   这与其说是一封信，不如说是一种日记般的随笔。
   事实也是如此，它的出现并不是有谁在主动联系伯尼，而是触动了某种机制后自然而然来到这里的一段信息——
   碍于某些原因，伯尼并没有与这段随笔的主人签订有任何契约，但不签契约不代表没有联系的可能。
   这封“信”的存在就是这种联系方法的体现，它的原理与通灵类似，都是一种对灵魂源头神秘性的运用，只不过期间添加了一些能够跨越那处封印力量的独特技巧。
   当然，制定这种联系方式的时候，玩家们还没有降临，所以如果早知道这点的话，其实用不着这么麻烦……
   扫了几眼后，伯尼挥手驱散浮于眼前的这段信息，随后目光看向了桌上的黑皮书。
   他此时进入黑雾世界的原因并不只是察觉到了这封“信”的到来，还有就是他感应到了有人正在与自己进行正式的联络。
   这种联络的出现让伯尼有点意外，因为联系他的这位已经很久都没有动静传过来了。
   “喂，大叔，你还在玩这游戏呢吗？”
   不太客气的话语后缀着本仙女萌萌哒的昵称，而在这句话上面，是好久之前对方发送过来的两个问号。
   按照伯尼对其性格的了解，对方在被冷遇了这么久之后不大可能再主动联系自己，除非她实在闲的无聊，或者干脆有事。
   相比闲得无聊，他觉得有事的可能性较大，而考虑到双方之间不多的交集，以及那座沉没之地里某些特殊的地点，伯尼紧接着就明白了对方找自己的原因是什么。
   “当然在。”
   他因此用羽毛笔回复了起来，“有什么能够帮到你的？”
   “呃……你这样说，我突然感觉有点不好意思了……”
   “？”
   “没事没事……是这样的，上次那个黑咕隆咚的遗迹啊，你还记得吗？里面有一些特殊的壁画来着，你有截图吗？”
   “没有。”伯尼写字回答。
   随后没等对方再说什么，他就又补充道：“但我知道那种壁画的风格源自于破碎群岛中的托拜厄斯岛，一本名为《神庙之女》的书中对此有过详细的记载。如果你需要这方面信息，可以到一些图书馆里面找找有无这本书的存在。一般情况下，凡是教会麾下的图书馆都会对此有所收录。”
   “啊……”
   对面似乎有点措不及防，或者说没想到伯尼能回复的这么详细，不过紧接着她就反应了过来，急忙发消息道谢。
   伯尼没理会这位随后说了些什么，将这事告诉清楚后，他就已然合上了桌上的黑皮书。
   科弗代尔那座城市并不是一座简单的王国都城，它里面其实隐藏有很多秘密。
   而在那些大大小小涉及无数方向的隐秘当中，有着一条线索直指某位不久之前曾与他“交过手”的存在——
   谎言之王杰拉德。
   ……
   另一边的李雨萌倒是不清楚自己不小心又跑到了某道深坑的边缘，在暴乱期间偶然碰到了个隐藏任务，又出乎意料地问到了有用线索后，她没理会旁的，直接就准备顺着这条线调查去了。
   不过她的调查方式并不是跑去图书馆仔细翻找那些大部头羊皮书，而是打开手机中的聊天软件询问起了某人。
   她的询问方式也很简单，直接就把聊天画面截图拍照然后发送了过去。
   对方因此发来了一连串的省略号。
   “所以你有看过这本书吗岁岁？”
   “有倒是有……”
   对面回复道：“只不过我很奇怪这人为什么要告诉你这本书。”
   “额，什么意思？”
   “这是一本小黄书啊。”
  


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