第三章 凶兽袭人

    昏暗的夜色渐渐被东方泛起的鱼肚白接替了，乱石滩涂上黑压压的人们陆续淅淅索索地起身整理，轮番到晨雾弥漫的溪边打水。
   逐渐喧闹声大了起来，骑士们甲胄的铮锵之声、饮马发出的响鼻声、互相之间的交谈声，惊起的鸟儿的喳喳声…
   维达从睡梦中醒来，睡眼惺忪地撑起身子。他的扈从罗伯特蹲在余烬未熄的篝火边，正在用一个脏兮兮的木桶熬制些什么。
   “嗨，萝卜。”
   “早安大人，您等等，我去给您打水梳洗。”
   罗伯特忙起身问安，接着拎起一旁的木桶正要往小溪边走去。
   “呃，这个萝卜…我想问一下，你有没有纸或者薄一点的碎布？”
   “大人，贞德小姐那里有羊皮纸，您是要写什么吗？”
   好吧，维达抚着额头摆摆手。来异世界的第二天就被生理需求所打败了，羊皮纸是什么鬼来着，那能用吗。
   乘着罗伯特去打水之际，维达悄悄地跑去旁边森林里，蹲在一棵枯树旁用树叶和杂草解决了问题。
   解决了尴尬后，维达来到溪边洗手。
   他瞧见了贞德在一旁的石头上端坐着，一位上了年纪的农妇正在为她梳头。淡淡的晨雾在她身边缭绕，显得出尘脱俗；乌黑亮丽的秀发映衬着白皙的皮肤，黛眉秀目，瑶鼻朱唇。让维达一瞬间有些心醉神迷；当一位宅男看见自己心目中的女神就在面前时不外如是。
   恍惚了瞬间后维达咳了一声掩饰了下自己的尬相。
   “早安，贞德小姐，昨晚休息可还好？”
   “早安维达大人，谢谢您的关心，我很好。”
   她回头看看那位农妇，微笑着说：
   “莱恩娜把我照顾得很好，就像我嬷妈一样体贴。”
   “今天我们前去勘查一下环境，寻找能建造村镇的合适土地，希望你能给我些建议。”
   维达一本正经地说道：
   “一路跋山涉水，鞍马劳顿，贞德小姐受累了。”
   贞德嫣然一笑回答道：
   “大人，这些天已经习惯了，以前我也偶尔会和父亲一起骑着马去封地巡察狩猎的。”
   “呃，那我们待会见。”
   维达尽量用自己记忆中比较绅士的姿态微微欠身，转身离开。
   在吃过罗伯特亲手煮的豆糊糊，待晨雾消退之后。维达传令让盾矛手和弓箭手在营地的外围待命，近卫骑士则留在营地。
   他只带上扈从罗伯特、索尼娅及她的20名斥候骑兵，携同贞德一起骑马涉过溪流，奔上游而去。
   维达还是生平头一次策马奔驰在偌大的草原上，可能是因为人设以前骑术优秀的关系。显得骑术精湛，游刃有余。
   他领头跑在队伍前面，马匹在没过马腿的青草丛中轻盈地驰骋着。奔腾的马蹄带起泥土和青草的气息，微风拂面带起了未修剪的长发随风飘逸，让人感觉心旷神怡。
   作为一个长期蜗居的宅男，从未试过如此惬意自在的感觉。于是他催了催马，用更快的速度飞奔起来，而后面的骑士们也提高了速度从容不迫地跟随着他。
   小半天的功夫众人便来到了小溪的上游，如同贞德的推测一般，溪流的上游确实是一个大型湖泊，一些在湖边饮水的不知名动物见了人便四散遁去。
   维达勒住缰绳从马鞍上站起身子环视四周，估摸着这片湖域约有6、7公顷的大小；
   湖面平静水波粼粼，一副宁静宜居的景象。湖泊的南面有一片片的低矮丛林，望到更远处是半岛外围的北部山脉。
   而自己所在的湖泊东面则是砂砾地面。湖泊西北岸方向就是一望无际的高大森林。
   粗略地观察了地形后，维达随即下令让斥候骑兵2个一组，向周边最远不超过5哩的范围搜索，按照贞德的提议；寻找适合建房造屋的硬实土地。
   斥候们得令策马四散开去。而维达他们则在湖边等候消息。
   维达下马慢慢踱到在湖边，静静地站着，望着湖面不由自主地思考起初来异界的那些悬疑之事。直到索尼娅走到他的身后打断了他的心事。
   “主上，斥候回来了3组，正准备向你报告。”
   “呃，让大家一起听听吧。”
   维达转身走向队伍。
   罗伯特已经把他的坐骑牵去一旁了，回来的几名斥候骑兵摘了皮帽光着头站在那边静静地等候着他。
   维达让众人围成一圈席地而坐，询问那几名归来的骑兵。
   “主上，我们绕过南面的丛林，跑了半哩不到就看到丛林后头有一大块洼地，洼地的旁边就是一片硬质土地。我们驱马来回跑过，用脚踩过，土质很扎实。”
   “更远的南面靠近山峦脚下，那边是岩石区，到处都是巨大的石头，我们试着用页锤柄砸了几下，连印子都没留下。”
   另2组斥候报告。
   “贞德小姐，你怎么看？”
   维达转过头向跪坐在旁边的贞德询问道。
   贞德略微挺起上身，倾身用手中的马鞭柄部在地上划了几下，砂砾地面上显现出来粗略的地图模样。
   “维达大人，如果在洼地边上建村落，那片丛林会影响到取水，如果能假以时日将这片丛林砍伐掉，那么就可以从湖泊引水到洼地里，这样的话就方便了种植和大家平时的生活所需，往后能在山脚下的岩石区开采石矿的话，那么等大人您聚集起更多人的时候就能建造自己的城堡了。”
   “自己的城堡吗？”
   维达轻轻地重复着。
   “大家解散吧，等剩余的斥候回来，我们一起去看看。”
   “海格、哈加你们去湖边寻找猎物，威利夫、里索去砍些柴生火。”
   索尼娅接着吩咐道。
   报告完毕的轻骑兵们分散开来，有的去砍伐木柴，有的准备干粮，有的则到湖边寻找猎物。
   就在点燃火堆的时候剩下的斥候陆续地回来了，维达大致听了一下报告；基本上都是一片长草平原，或是沼泽地。就剩最后1组还没回来了。
   哈加和海格不知道用什么方法打来了2只形似水獭一样的动物，还抓了几只的有着狗身蛤蟆嘴长着脚蹼的玩意。一旁的罗伯特接过猎物开始剥皮处理。
   待炊火烤熟了猎物，众人围坐着开始分食。
   一直默不作声的索尼娅突然嘀咕了一句，正巧被维达注意到了，便问道：
   “索尼娅，你刚才有说什么吗？”
   索尼娅略微犹豫了一下，回答道：
   “主上，这么久了还有2人没有回来。”
   维达扫过在场的几人心中默数。
   “是不是那个武技不错的长发赫伯？”
   “主上，想必是他们找到些什么。”
   等大家吃完干粮和烤肉了，赫伯他们那组斥候还是没有归来。
   索尼娅提议在熄灭的火堆旁做上记号，指明方向。而队伍先到丛林背后的洼地看看情况。维达同意了，众人收拾了一下骑上马匹由2名斥候带路往洼地方向驰去。
   绕过那片低矮丛林之后，维达一众便看到了那片洼地。
   洼地占地也有10几亩的样子，与这边的高地落差不算很大，也就半身多一点的样子。
   维达跳下马，又用力跺了几下。土质确实非常适合建造。紧随的贞德在马上环顾了一下，也下了马。
   “索尼娅小姐，请您让军士们骑着马沿着高地跑一圈，测量一下土地的大小。”
   贞德仰头向骑在马上的索尼娅说道。索尼娅吩咐了一声，斥候们便跑了开来。
   “贞德小姐，你对这片土地有什么看法？”
   维达走了过来。
   还未等贞德回答，一旁的索尼娅突然喊道：“集合！集合！”
   她猛然拨转马头向洼地的另一个方向奔去。
   维达向索尼娅的方向望去，只见洼地近长草平原一侧有一骑慢慢向这边而来，马鞍上扒着一个人影，不知生死。
   维达紧张了起来，但还是尽量用镇定的语气和贞德说道：
   “先上马，我们也过去。”
   两人上了马，寸步不离的扈从罗伯特则向维达递过了一顶揭面盔。维达接过头盔也没戴上，就这么提在手上，侧身向罗伯特交代了一句“保护好贞德小姐。”便催动马匹向索尼娅追去。
   斥候骑兵们轻装快马，比维达早了一步。
   等维达3人到了现场后只见那名长发赫伯已经被人从马上扶了下来，躺在地上全身是血、双目紧闭，脸色苍白。
   其余的轻骑兵们在四周骑马机动警戒。索尼娅向一名查看伤者的骑兵询问道：
   “威利夫，赫伯怎么样？”
   “还有气，就是昏迷了。伤口在腿上，很深的口子，像是野兽的爪印，马臀上也有同样的伤痕，就只是擦伤。”
   “看能不能弄醒他，搞清楚史格在哪儿，他们被什么袭击了？”
   斥候一边用水囊冲洗昏迷者的伤口，一边从一边的同伴手中接过从罩衣下摆撕下的亚麻布条扎住伤者的大腿止血。
   “失血太多，一时醒不来，能不能活得看他的运气了。”
   “威利夫，处理好他的伤口把他绑在马上，我们顺着马蹄印去找人，不能丢下史格。”
   索尼娅戴上了头盔，“其余人散开，保持侦查距离，一有发现立刻吹响哨声。”
   众骑兵呼喝一声，顺着来路而去。维达在马上回头看了看贞德，见她脸上并没有惊慌的表情，也按捺住了自己心里的那丝慌张。
   他将头盔戴上之后，把早上佩戴在腰间的骑士剑挪了挪拔了拔剑，他有些后悔没把那柄屠龙剑带出来了。
   等伤者被绑在马鞍上后，维达一行跟着着追寻踪迹的斥候骑兵们缓缓走去。
   马匹用慢步的速度走了没多久，一声唿哨传来。只见2名骑兵下马将躺在地上的人拉扯了起来，应该是伤势过重，从马上滑了下来。但却没看见这名受伤骑兵的坐骑。
   “处理好伤口，腾出一匹马把他绑上，尽快带他们回营地。”
   索尼娅挽着缰绳在一旁纵马来回走着。
   “主上…”
   “索尼娅，我们全部撤回营地，天色晚了。”
   维达掀开头盔的面甲干涩的说道。
   “…”索尼娅停了半刻。
   “集合，菱形阵，保护主上，全体返回营地。”
   一路无语，大家只管赶路。终于在夕阳余晖的照耀下回到了营地。招呼几个青壮将伤者抬到用干苔藓和枯草铺就的地上，维达终于呼出了一口长气。
   一路上由于紧张导致肾上激素分泌过旺，下马了才感觉自己的小腿有些隐隐发抖。
   “罗伯特，让医师赶紧过来看看。”
   维达又安慰索尼娅道：
   “他们2个都是身强力壮的人，肯定能挺过去的。”
   索尼娅点头道：
   “他们都是我的族人，跟我一起出战无数，身背不少战伤，没想到在这里被野兽伤成这样，却无还手之力。”
   “是啊，是什么样的野兽呢？”维达喃喃道。
  



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