第二十五章 旅途的第一天

    往西的道路逐渐开始好走些了，因为他们正走在一条古道上；这还是听那位商人拉姆所说的——是古西斯帝国所修建的，被史学家称为“皇帝大道”的漫长遗址。
   从依稀可辨的遗迹上来看，这条道路修的非常宽阔，甚至要比精灵在临岛城外修建的驿道还要宽。两旁还能辨认出早已失去功能的排水渠，建造水平要远高于现今。
   维达称赞了这位商人的博学，因为像这种事就连安娜琳和潘多夫两位真正的贵族都不知道。可他却非常谦虚的说这是自己长期走南闯北才慢慢积累起来的。
   商人拉姆似乎想通了马车被强买强卖的事实，开始刻意讨好起维达来，因为他怕这位贵族达到了目的，而会将商队抛在半道扬长而去。
   而另两名商人则有些胆小，连靠近维达的扈从队都不敢，更别说上来和两位骑士搭话了。虽然路好走了，但行进的速度还是有些慢；车队拖的太长了，前头行进的过快，后面就有可能掉队。
   维达倒是非常好奇，因为篷布将货物盖得严严实实，看马车行过的印辙有深有浅，似乎并不都是重的货物。不过他并没有多问。
   潘多夫骑士显得非常紧张，不停的东张西望；一会攥紧藏在斗篷里的剑柄，一会勒住缰绳停马了望。看得出他非常渴望强盗立刻出现在面前，好让他展现身手。
   “放松点，潘多夫骑士；强盗没那么快出现，等到他们来了，你表现的机会多了去。”
   维达这么对潘多夫骑士说；“北境”客店的店主因为他结账时的豪爽，自发送了好几桶麦酒。他拿着一个酒囊，骑着马边行边喝，还时不时的与马车中的安娜琳聊天解闷或是与商人拉姆交谈，显得格外漫不经心。
   “爵爷，您说图诺曼迪克人为什么要入侵呢？百年前他们尝试过几次，不是都被百东庭和菲拉德拉古大公打败了吗（注：科洛弗公国的领主）？”
   “这我倒是不清楚，应该和他们即将当选的新国王有关；他的名字叫阿萨勒第，是依摩杜哈多家族的次子，如果我失败了的话，两年之后他的名字就会传遍这片大陆。”
   “我是希望能阻止这场战争，毕竟受到战争祸害的是众多无辜的平民，我将此事透露与你，也是希望万一未来无法改变，那么能通过你的口口相传提醒到更多的人。”
   商人拉姆听过了维达的这番话，却又觉得这位贵族并不是他想象中的患有严重癔症的人。一番话说的有根有据，难道真如同他的仆从所说的，他是位“神谕者”吗？
   行到中午时分，队伍停了下来，早餐对行路的人来说则是一种奢望，他们一般会挑中午的时间稍微休息片刻，吃些干粮充饥。
   不过车队停下来的时候，维达却命令那些马夫将马车赶到一起，围成圆圈首尾相连，并让人们都进到马车的包围圈里休息。
   他的意图是训练这些毫无对敌经验的人们形成习惯，在自己出击无法照顾他们的时候以求自保。马夫和佣兵们照办了，因为商人拉姆关照过，让他们听从这位贵族老爷的吩咐。
   潘多夫骑士因为学习过兵法，所以也理解维达的举动，倒是有一名年轻的商人在休息时忍不住自己的好奇，终于向维达发问了。
   “骑士爵爷，您为什么让他们把马车围成个圈呢？就算这么做也阻止不了强盗从车上越过来，或是从车底钻进来啊。”
   商人拉姆来不及阻止他的提问，便向维达道歉道：
   “抱歉爵爷，这是我的侄子山德鲁，他不懂规矩，请您见谅。”
   “没关系，看得出他的好奇心很强，也挺聪明，我就来回答这个问题吧。”
   “我们的车队太长，顾首顾不了尾，这样做的目的是为了训练他们在紧急时刻迅速保护自己，好让我和潘多夫骑士安心的杀敌而不用有所顾忌。”
   “怎么样？这个答案还满意吗？”
   “骑士爵爷，能给我一把剑追随您一同去杀敌吗？”
   “天哪，山德鲁够了，爵爷，非常抱歉，请原谅他吧，他看了太多骑士小说了，戴维管好你的堂弟。”
   商人拉姆几乎是吼着对这两名年轻商人说的，维达这时才明白原来他们都是拉姆的家人；叫戴维的是他的儿子，而山德鲁则是他的侄子，这是一个商人家族。
   这个拉姆真的是老奸巨猾，早上还说什么互相商量，这支商队纯粹是他一个人就能做主的。不过，他拖儿带女的在这种危险的地方行商，目的是什么呢？他不动声色，打算以后慢慢套出商人拉姆的话。
   休整了一段时间后，队伍又开始行进了。出发前维达询问了他有没有什么地图之类的可以参考，不过老头却表示那张地图就在他的脑子里。
   这个回答让维达不很满意，但又能怎么办呢；他最担心的是夜晚，白天他与潘多夫两人对付那些强盗简直易如反掌，而在黑暗中混战起来，他就很难再照顾到其他人了。
   抱着这种想法，他决定晚上在平缓的地势宿营，以避免被偷袭。另外，还得在途经树林的时候，动员大家砍伐大量的木柴，以便晚上照亮四周。
   于是，在下午太阳西下的时候，他让车队停留在平原上，带着仆人和佣兵们和他一起去附近的丛林砍伐树木。让潘多夫骑士和他的武装扈从留在车队中担任警戒。
   潘多夫骑士坐在马上，他无聊的把玩着手中的骑士短匕首，时不时的抬起头了望四周；整整一天都没看到强盗的影子，让他原本兴奋期待的心情冷了下来。
   维达殿下带着人去砍伐木柴了，他倒是有些奇怪；在某些时候一点都不在乎自己的贵族身份，而有的时候呢，又简直像是骑士的典范；在他身上能看到智慧、勇敢、谦虚…还有狡诈……？！
   噢，原谅我吧；我不该在背地里说殿下的坏话…这不是一个骑士该有的行为。他这么做肯定有充分的理由。潘多夫骑士就这么稀里糊涂的想着心事。
   安娜琳下了马车出来透透气，她很高兴有了这辆马车；要知道从高茨维拓庄园出来的第一天，她只骑了半天的马，就把自己大腿内侧的皮肤给磨破了。
   商人拉姆和他的儿子、侄子一道坐在一辆马车的货物上面；老头有些昏昏欲睡，不过还是强自硬撑着，他的儿子已经躺下休息了，而那个叫山德鲁的小伙子则毫无困意，时不时的从马车上站起来往丛林方向观望。
   “嗨，他们回来了！那是什么？天哪！”
   山德鲁惊叫了起来，惹得车队这里的人们都朝着那个方向望去；的确，去丛林砍柴的人都往这边走回来了。引起车队这边哗然的原因，是因为他们看到了维达。
   他一个人扛着一整棵巨大的枯树，还走得飞快。从远处看上去就像是一棵树横在空中向这里移动，所有的人都惊得目瞪口呆，除了安娜琳，因为她之前曾看到过维达这么做，所以并不觉得奇怪。
   “他以前搬过更大的呢。”
   她这么嘟哝道，让身旁的侍女米菲雅瞪大了眼睛，半天都没合拢嘴。在力量便是美德的时代；即便是没有看到维达的真本领，这一手也让所有的人都拜服于他了。
   因此，在晚上露营的时候，商人拉姆一家与潘多夫骑士他们对维达更为尊敬了；特别是那个山德鲁，对维达简直崇拜极了，和维达的仆人抢着服侍他。
   在这个时代，旅途是艰苦的；往往只能用耐存放的粗面包、烘焙过的麦片和腌制或是熏制的肉类果腹。晚餐是商人拉姆贡献出来的，他按照规矩为大家提供食物、麦酒和清水。
   不过侍女米菲雅倒有一手绝活，她用手头上仅有的一些食材，弄了一大桶热汤；但只够队伍里每个人都喝一点，以暖和身子。大家喝完一碗之后都有些意犹未尽，却只能眼巴巴的看着空荡荡的汤桶。
   从这个晚上起，米菲雅也成了队伍里大家争相谄媚奉承的一员了。当然，最受敬重的还是维达，虽然每个人都尊敬他，但他却从来不摆出贵族的架子，这反而让大家都觉得他是位真正有品行的骑士。
   夜晚来临后，维达安排了少量的人轮番值岗，因为有足够烧到天亮的木柴，车队的四周都点起了火堆，能让岗哨更好的观察周围情况，防止强盗趁夜来袭。
   其他人都围着篝火取暖；维达提议讲些故事以打发时间，他自己开了个头；向大家讲述起从丽芙那里听来的精灵的故事。这些故事大多没有流传到大陆上，因此大家都听的津津有味。
   直到维达的故事讲完，他便让商人拉姆也讲几个。老头拗不过，也就说了几个他在行商时听闻的故事。不过那些故事大多是商队的人听过的，反响很一般。
   维达甚至看到商人的侄子山德鲁都打起了哈欠，这个小伙子刻意坐的离他很近，显然他很想接近维达。但从小被灌输的阶级距离始终让他有些胆怯，当然相比其他人来说，山德鲁还算是比较大胆的。
   “山德鲁，你有没有什么故事说给大家听听？”
   维达怂恿道。
   “骑士爵爷，您是说我吗？”
   山德鲁非常惊奇的回答，维达能看到他眼中的跃跃欲试。
   “对啊，我们轮流说故事，现在轮到你了。”
  



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