第六十六章 天子之意

小说:大阁老 作者:离之渊


    读卷官们评完卷后,文华殿外等候的两名太监立即就去乾清宫向隆庆皇帝汇报,徐阶、李春芳也带领着各读卷官至中极殿丹陛下候立。
   因明日就要在皇极殿中进行新科进士传胪大典,是以,这三鼎甲及前十名次必须在今夜定好,故也不得不将隆庆皇帝从龙床上叫醒。
   一刻钟后,隆庆皇帝穿着一身天子常服驾临中极殿,至御座上端坐。
   殿试为皇帝献策,自宋以来,殿试策文,皇帝不亲自阅卷,而是由官员读给皇帝听,因此主持殿试的官员,都称为读卷官,而非阅卷官。
   徐阶等一众读卷官行礼之后,隆庆皇帝便居高临下道:“众卿连日阅卷,辛苦了。”
   徐阶躬身道:“臣等为国选才,不敢言苦。”而后捧着选出的三鼎甲考卷,秉道:“陛下,臣等已从四百名贡士中,选出十五份优卷,供陛下御览排名。”
   隆庆脸上有些倦意,说道:“先把三鼎甲的名字报来。”
   徐阶道:“陛下,按规矩是要先定了名次再拆号。”
   “规矩,规矩,整日都是规矩!”隆庆皇帝难得的发起怒来,“朕是天子,这些士人都是朕的臣子,难道朕会厚此薄彼吗?”
   显然,就算是隆庆这样的宽厚皇帝,也被官员们束缚的有些忍受不了,这是寻机发火以示不满呢。
   不过徐阶不是李春芳,他连嘉靖的怒火都承受得住,更何况眼前这个高居在上的隆庆皇帝,只是轻描淡写道:“祖制如此,臣不敢违,请陛下恕罪。”
   隆庆张了张嘴,知道他发火也没用,只能无奈道:“祖制如此,那便将卷读来吧。”
   当下居首的徐阶持卷至御前跪读,这读卷也从读卷官们选好的三鼎甲开始,其顺序也是这些读卷官定好的名次,一般来说,皇帝也会尊重他们的意见,所排名次不会有太大变动,尤其是三鼎甲,在所荐三人中重排名次,但前三名却仍是在这所荐三人之中。
   徐阶读毕,李春芳、杨博依次进而读卷,清朗宏亮的声音在中极殿中回荡。
   徐阶、李春芳、杨博读完所荐前三卷后,便请隆庆皇帝定下这三卷名次。
   而隆庆听完三卷,面无表情,心中却有怒意。他虽无他父亲那样的才学,但考生文章的优劣,还是可以听得清楚的,这些官员所荐的卷子,确实也都文采飞扬,但他却都不甚满意。
   这三卷,虽是言之有物,但无一例外都透露着‘圣天子垂拱而治’、‘委权柄于内阁,交政务于六部’的意思,徐阶将这样的卷子荐为三鼎甲,其意不言而喻。
   良久,隆庆开口道:“众卿且将其余荐卷一一读来,三鼎甲容后再定。”
   众读卷官皱了皱眉,皇帝这是对他们所荐三卷不太满意啊,但定三鼎甲是皇帝的权力,他们也不好说什么,皆应了声‘是’,便继续读了下去。
   读卷官又读了四篇文章之后,隆庆仍是一言不发,显是还不满意。
   这时吏部侍郎殷士儋道:“陛下,此篇策文为一考生所作万言策,请陛下细听。”
   隆庆听了,顿时露出感兴趣的神色,道:“哦,竟还有考生在殿试中献万言书,那朕可要好好听听了。”
   殷士儋当下读道:“臣闻人君之治天下者也,必安攘并举,而后可以成天下之至治,必明断并行而后可以收天下之实功……”
   刚读到这里,高举御座之上的隆庆皇帝就面露喜色,坐端正身子,仔细倾听。。
   待听到‘赋税不均,徭役日重,民命不堪’这些话,隆庆不免有些龙颜不悦,但他久在裕邸,深知大明天下并非尧舜治下那般美好,大多数百姓反而还生活在水深火热之中,弊端实在不少。
   接着听下去,土地兼并、士绅宗藩优免、天灾人祸、军制积弊,这些尖锐问题一一剖析,隆庆皇帝越发心惊,照张敬修这般说,大明岂不是危在旦夕,亡国就在眼前?
   但张敬修不是光提问题,一味指责,而是都针对问题,提出了相应的策略,并且都十分大胆,仔细思之,这些策略都是损士绅、豪强、宗藩的部分利益,减轻底层百姓负担,对大明江山有利之策。
   由于文章太长,隆庆听得都有些忘记中间说了些什么,但对其中所提积弊和策略,及几句合他心意之话,记得是一清二楚,如‘赏罚欲必以信,轰然如雷霆之鼓于天,而威不可测也。然后君宰其权,臣能其事,上作其气,下效其能’……
   殷士儋读完之后,隆庆不由问道:“众卿以为此文如何?”
   众读卷官都是讶然,天子前面七篇都没有问过,唯独这一篇策文了。
   杨博当下道:“陛下,臣以为此文见解之深,便是贾谊复生,也不过如此,臣以为非状元不足以扬其名。”
   “嗯”,隆庆满意地点点头:“杨卿言之有理。”
   刚读完卷的殷士儋也是道:“陛下,臣也以为此文言尽我朝积弊,其中之策若能有效行之,我朝必可长治久安,有如此之才者,当点为鳌头。”
   赵贞吉也是出班道:“臣也以为此文极好,这张敬修虽是张阁老之子,年岁尚幼,但其有天纵之才,腹有韬略,此乃天降良才于我大明啊。”
   隆庆惊喜道:“此文就是张先生之子张敬修所作?难怪能写出这惊人之策。”而心中想的却是,张先生果然为朕股肱之臣,连其子也在这殿试策中要朕乾纲独断。
   而且,张敬修这策论虽然洋洋万言,但没有空洞的套话,言辞恳切,分析透彻,忠君报国的惓惓之心溢于言表,点他为状元,可谓实至名归。
   杨博笑道:“正是此人所作,四百名贡士中,也只有他写出了这万言书,故而无需拆号,便可知此文为其所作。”
   隆庆含笑点头,又问道:“徐先生以为如何?”
   徐阶躬身道:“三鼎甲乃陛下钦定,臣不敢越权,但由陛下做主。”左右不过一个状元而已,犯不着为此逆了天子之意。
   见徐阶不反对,隆庆当即提起御笔,在张敬修这万言策卷首处写下‘第一甲第一名’六个朱字,你既言‘木秀于林,虽遭风侵仍坚其心;行高于人,虽受人非仍立其志’,朕就将你点为状元,将你这万言策颁于天下!
   在得知张敬修得中经魁时,隆庆便想起去年他第一次驾临国子监时,曾看过张敬修写过的文章,文章内容虽已是不大记得,但那几句与众不同的句子,他却还还记得。
   定完状元,还有榜眼及探花需天子钦定,读卷官们继续读其他荐卷,但这十五份荐卷中,隆庆除了对张敬修卷子满意之外,其余都不甚满意,当下令取散卷读之,这些朝廷重臣头一次发现,这向来极好说话的隆庆皇帝,竟还有如此难缠的时候,这已是对他们极不信任了。
   此刻,徐阶的脸色虽是如常,但心中已然对天子的不信任,有些意冷,他已在盘算着明日传胪大典之后,便上表辞职。
   定三鼎甲,全看皇帝的心意,眼下皇帝执意如此,徐阶也不好当着众位大臣的面驳了皇帝之意,当下与众读卷官去取了些散卷,呈给皇帝御览。
   而这一次,因有张敬修卷子为参考,他们也明白了天子之意,所取散卷基本都合隆庆心意。
   这下,隆庆皇帝很快就定好前十名名次,其中也有部分为众读卷官所荐卷子,他虽是难得任性一次,但也没有彻底拂了这些朝廷重臣的脸面。
   此时已是亥时末了,读卷官们捧着御笔钦点的三鼎甲及其他前十名的卷子,来到皇极们内阁,把其他卷子全部拆号,由首辅徐阶用朱笔写黄榜,榜单用黄纸装裱两层,金光灿灿,所以又称金榜,交由尚宝司用皇帝宝印钤于榜上,制敕房官随即开写传胪贴子,黄榜授给礼部尚书高仪,传胪贴子授鸿胪寺卿筹备传胪典礼,一切都有条不紊。
   夜深,读卷官忙完之后,仍是出了皇城,各回家中过夜。
   出宫之时,左都御史王廷忍不住向徐阶问道:“元辅,陛下今夜如此,到底是何意啊?”
   徐阶却是摇头未答,带着五味杂陈的心情乘轿直往府中而去。
  


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