第118章

    春田镇，谢家。
    牙婆迈着小脚，颠颠地跨过门槛，从外面领进来一个小姑娘。
    小姑娘**岁的模样，廋廋小小，头发泛着微微的黄，像稻草一样干枯黯淡，站在体型硕大的牙婆身边，就像是圆白菜旁边长出的一颗豆芽，透着一股惹人怜惜的苦命劲儿。
    牙婆笑了笑，半弯着腰介绍：“谢夫人，这个小姑娘不错？”
    谢王氏高坐在上座，目光威严而挑剔地扫了几眼，问道：“什么价钱？”
    牙婆脸色一喜，举起手做了个手势：“这个数就行。”
    “五两？我说陈婆，你这可不厚道了。”谢王氏露出一个挑剔的眼神，上下打量着小姑娘，“这身无二两肉的小丫头，除了扫扫地洗洗衣服还能做什么，最多二两银子，再多我不要，你领走。”
    “谢夫人，这是怎么说的？”
    牙婆脸部抽了抽，勉强赔笑道：“您家大业大的，可是镇上头一份体面人家，哪里差一两二两的。再说小丫头虽然年纪小了点，总要长大的，到时候给谢少爷做个通房暖床的丫头，也能为谢家添枝增叶啊。”
    ——这句话倒是不错，儿子也快到通人事的年龄了，正缺个小丫鬟端茶倒水，照顾屋里的事情。
    谢王氏一顿，脸上深刻的纹路随着这句话柔和了几分，摆摆手：“二两五钱，行了。”
    牙婆脸色变得不好看：“谢夫人，你这是耍老身呢？前个儿，是你说要找个好苗子，我才将身边丫头特意留下来。以这丫头的资质，送到通州那边，身价银子随随便便都是十两起，如今为了您留下，您连个五两银子都不肯出，依老身看，这价钱没必要谈下去了。”
    “陈婆你这话说的可笑。”
    谢王氏脸色嘲讽，刻薄道：“通州那起子脏污地方，你要真的将人送过去，便是绝户儿的遭瘟事，将来下了地狱有的苦受。我谢家可不同，是正经的商户人家，小丫头留下来，端茶倒水，日后有大造化，陈婆你说不定还有福报。”
    “什么福报不福报？老身自做了这一行，帮了多少苦命人家，谢夫人你也少扯些没用的。直说，四两银子，少一个子儿都不行。”
    “三两银子，多一个子儿都不可能！”
    两人都很强势，牙婆最先不耐，掐着身边小丫头的细手腕转身要走。
    小丫头发出忍痛的低呼，很快闭了嘴，跌跌撞撞地跟在牙婆后头离开。
    谢夫人不要她，她难道真的要去通州……
    通州是大夏朝最风流快意之地，秦淮河上，不知道多少销金窟、胭脂窝，想也知道，卖去通州，还是身价十两银子，会是什么去处。
    她如果去了，这辈子就毁了。
    小丫头忍不住用哀求的目光回头看谢王氏。
    谢王氏高坐在交椅上，神情严厉，眼神冷漠，像一尊古旧的人形木雕，对上小丫头的视线，撇撇嘴，颇为挑剔嫌弃的样子。
    小丫头一愣，绝望地低下头。
    “等，等等！”
    关键时刻，一个清越微喘的少年音从门口传来，像是跑了一大段路，一时喘不上气：“陈婆，把人留下，我们家要了。”
    小丫头绝处逢生，心里扑凌一颤，抬头看声音的主人。
    ——君子世无双，陌上人如玉。
    很多年后，小丫头在少爷的教导下识字，无意中看到这句诗，脑海里浮现的就是初见少爷那回。
    他穿着一身青色的长衫，外罩纱袍，头发用发带绑住，脑门沁出一点汗水，瞥了眼牙婆，转而看着自己，眼睛清亮，笑盈盈道：“四两银子是，我出。”
    语气云淡风轻，于小丫头却是救命的存在。
    她看着少年背光而立的身影，心脏扑通扑通地跳动，小小的心里充满了莫名的情绪。
    牙婆一喜：“谢少爷说真的？老身可要见到银子立契约为证，不兴拖欠的。”
    “自然是说真的，陈婆你等我一下，我回屋里拿钱。”
    少年从门槛外走进来，像是不熟悉路况，险些被门槛绊倒，还好他很快稳住，看了眼小丫头，拍了拍她的脑袋。
    “乖，等我一下。”
    小丫头愣愣地点了点头，傻乎乎看着少年。
    “黎哥儿，你浑说什么！”
    就在这时，谢王氏含怒的声音从后面传来，打断了这里和谐的气氛。
    少年不以为然，含笑招了招手：“娘，我喜欢这个小丫头，不用您出钱，我从私房里出。”
    “你，你的私房不也是娘给你的吗？”
    谢王氏气得跺了跺脚，拉着少年到一边说：“你要是喜欢这个小丫头，就别开口，让娘来，娘保证三两银子帮你拿下。”
    “不用了，娘，就这样。”
    少年笑着婉拒。
    如果真的让谢王氏来，小丫头就要糟大罪了。
    前世，谢王氏和陈婆说不拢价钱，陈婆带着小丫头走了，一时脱不出手，气得狠狠地磋磨小丫头。几个月后，小丫头病得快死了，陈婆用一服虎狼之药灌下去，虽然救回了小丫头，却也将小丫头的身体彻底毁了，每逢阴雨天气，头疼得满地打滚。
    后来陈婆懒得养小丫头，答应了谢王氏出的价格，可是，小丫头身上受过的伤害养不回来，很长的一段时间，她都是弱不禁风的模样。
    他不忍心让小丫头吃这个苦。
    少年，也就是我们的男主谢黎，他一边回想着这具身体的记忆，一边说完这句话，回身去房里拿钱了。
    谢王氏气得拍桌子，对谢黎却一句重话没说，只阴冷地看着牙婆身边的小丫头，露出咬牙切齿的表情。
    小丫头心里一阵害怕，低下头瑟瑟。
    过了一会儿，谢黎回来，和牙婆立字据，一手交钱一手交货。
    “还是谢少爷爽快，老身就喜欢你这样的客人，下次有需要，尽可叫老身，老身保管办得妥妥帖帖。”
    谢黎嗯了一声，送走牙婆，转头看着留下来的小丫头，若有所思地摸了摸下巴，一锤定音道：“今后，你就叫絮儿了。”
    絮儿露出一个忐忑不安的表情：“好的，少爷。”
    谢黎笑了，将手上的卖身契叠了几叠，收入怀中，牵着絮儿的手进屋。
    “跟上，你可是本少爷的人。”
    ……
    对于絮儿的到来，谢家三口有不同的看法。
    谢家老爷无所谓，回到家之后扫了一眼，也没问，径直找谢王氏要钱，钱到手之后掂了掂，满不在乎道：“我晚上不回来了。”然后就出去鬼混去了。
    谢王氏很不高兴，看着夫君的背影不见，嫌弃地瞥向絮儿：“下去干活，花了四两银子买你，可不是为了养个娇小姐。”
    絮儿还没说话，谢黎开口：“娘，你也知道陈婆是什么样的人，絮儿估计饿着肚子来的，还没吃饭，要不让她吃点东西再干活。”
    “吃什么饭，哪个丫鬟有她贵？身价银子四两白银，四两啊！”谢王氏捂着胸口，“家里一个月的开支也就十两银子。”
    谢黎：“爹一个晚上就不止十两银子。”
    谢王氏一顿，脸色难看，不说话了。
    过了一会儿，她看一眼大门，挥手道：“算了，领她下去吃饭，让我静一静。”
    谢黎点头，冲着絮儿勾了勾手指：走。
    絮儿眼神黑亮黑亮的，跟在谢黎身后出去。
    “谢谢少爷。”
    “这有什么可谢的。”谢黎不在意地含笑摆手，领着絮儿往后院走，随口问，“对了，絮儿你几岁了？”
    “回少爷的话，絮儿十一了。”
    谢黎一愣，回过头皱眉，有些不敢相信：“可是你这么小的样子。”
    “我家在陈家村，前几年家里糟了灾，田地毁了，什么都没得吃……”
    谢黎露出个恍然大悟的表情。
    “原来是这样，不过没事。”谢黎安慰，“以后你就把谢家当成自己家里，少爷一定把你养得白白胖胖。”
    “噗。”絮儿不知道想到什么，抿唇偷乐，眼神里充满了亮晶晶的笑意，“我娘喂猪的时候也爱说这句话。”
    谢黎不禁一笑：“你这是把自己比作小猪了？”
    絮儿摇头，认真道：“猪比我幸福多了……”
    猪只要吃吃喝喝，什么都不用干，她在家要干很多活，还没有吃的，做梦都在羡慕猪。
    谢黎无话可说：“嗯，少爷会努力喂猪一样的养你，让你比小猪仔幸福的。”
    “谢谢少爷！”
    絮儿眼睛亮了，露出期待的表情。
    其实她心里明白，卖给大户人家做丫鬟，不一定比在家里轻松，可是只要能够吃得饱，就比在家强上许多。
    等年纪大了，还可以嫁给主人家的小厮，清清白白地做个正房娘子，比去通州好一万倍。
    她偷看着谢黎的侧脸，露出感激的表情。
    多亏了少爷，她才不用去通州……
    谢黎发现絮儿的小眼神，摇摇头，露出些许无奈笑容，带着她去厨房。
    谢家是春田镇上赫赫有名的富裕人家，其证明在于，谢家有厨娘。
    厨娘是个夫君生病死了的寡妇，四十岁，不想再嫁，又没有亲人，索性自卖其身，到了谢家做厨娘，每天洗洗刷刷，操弄厨房的这些事情，也帮谢家人洗衣服扫地，全部事情一把抓。
    在这样的前提下，按理不需要再买一个絮儿，是谢王氏明年打算让儿子去白鹭书院读书，担心他在外面照顾不好自己，才会找上牙婆，想着给他买一个丫鬟。
    不过，这件事并不急。白鹭书院明年夏天开学招收新弟子，还有一年的时间准备，所以谢王氏才有恃无恐地和牙婆杀价，她有信心花三两买一个标志的小丫头，现在买下絮儿，等于亏了一两银子，把她心疼得够呛。
    谢黎也很无奈啊，他为了絮儿而来，总不能眼看着絮儿受苦。
    “钱嫂子，还有东西吃吗？”
    来到厨房，谢黎叫了厨娘的名字，视线在厨房里巡视着。
    正在准备晚饭的钱嫂子露出诧异目光：“少爷，还有半个时辰就到晚膳时间，你再忍忍。”
    “晌午的饭菜都吃光了？”
    “没呢，晚上还要摆上。可是夫人不让你吃剩饭剩菜……”
    谢黎摆手：“不是我，咱家来了个小丫鬟，给她先弄点东西垫垫肚子。”
    说着手一推，将身后的絮儿推出来：“来，絮儿，和钱嫂子认识一下。”
    絮儿怯生生地叫道：“嫂子好。”
    “好。”钱嫂子眼睛一亮，蹭地伸手揽过了絮儿，按着小丫头的肩上下打量她，“絮儿长得可真好，是个好孩子。”
    谢黎一笑：“絮儿是我刚刚买下的，钱嫂子你给絮儿弄点东西吃，别饿到了她，我先回前院了。”
    絮儿和钱嫂子那个早夭的女儿长得有几分像，都是瘦瘦小小缺少营养的模样，前世絮儿来了谢家，多亏钱嫂子私底下补贴，才将絮儿的半条命拉扯回来。
    将絮儿交给钱嫂子，谢黎心里放心，这样，也有时间回去应付外面。
    他刚刚穿来的，回过神发现自己正在镇上私塾里上课，感知到时间点，想起絮儿会来，二话不说先回家再说，将絮儿留了下来。
    等下还要回去接受先生的盘问呢。
    想到这，谢黎叹了口气。
    怎么好端端的，还要考科举了呢。
    ……
    这个世界，谢黎要守护的人正是絮儿。
    不过，在科举的威力下，这倒是旁枝末节了。
    想到原主人虽然渣了点，前世却考上了状元，谢黎就一阵心烦。
    前世，原主作为春田镇上的十大优秀进步青年，深得镇上少女们的爱戴，每回举办诗会，或是曲水流觞，或是投壶射覆，都能吸引大批爱慕的目光。在这样的歪风邪气下，原主心高气傲，一直拖到二十岁大龄都没有成亲娶妻。
    结果谢家不幸败落了，原主身边围着的少女一哄而散，嫁人的嫁人，访亲的访亲，他落得个孤身一身的下场。
    心急想要报孙儿的谢王氏压着原主娶了家里的小丫鬟絮儿。
    絮儿是个善良的人，在谢家败落时仍然不离不弃。嫁给谢黎后，侍奉谢王氏，照顾原主，还为原主生下一对双胞胎，日夜不断地为了这个家操持，还攒钱送原主去赶考。
    六年后，原主一招高中，成为举人，次年又去京城赶考，金銮殿上点为状元，然后春风得意马蹄疾，一日看尽长安花，和皇帝宠爱的宁安公主一见钟情。
    为了迎娶公主，原主隐瞒自己已有妻儿的真相，贬妻为妾，将絮儿充作妾室，另行迎娶公主为正妻。
    谢王氏不肯，被原主送去乡下老屋饿死，絮儿不肯，原主买了毒药，一包下去……
    谢黎皱了皱眉，抛开原主那些无用的记忆，继续思考是否还有必要继续考科举。
    有他在，谢家必定不会败落，如此，他大可以安安分分地在春田镇上做个土财主，照顾絮儿一生，不去掺和其他事。
    可是谢王氏……
    谢黎叹气，出了门，回私塾去上课。
    ……
    回到私塾，挨了先生一顿训后，谢黎上完当天的课程，婉拒了同窗们诗会的邀请，收拾东西回家。
    同窗们啧啧称奇。
    “奇哉怪哉，谢兄你怎么了，竟然拒绝邀请？明日可是休沐，不来参加诗会，难道谢兄要在家休养生息？”
    “是啊，谢兄，以往你可是最爱参加诗会的。怎么赵家举办诗会，你反倒不来了呢。”
    “莫不是……谢兄嫌弃赵家小娘子？”
    春田镇上庙小妖风大，池浅王八多，除了有谢家等富户，也有乡绅员外之流。
    赵家就是乡绅大户，在春田镇颇有地位。赵老爷年过半百，膝下唯有一女，名为赵小娘子，是谢黎的狂热追星粉，只是赵小娘子家世好、才华好、脾气好，唯有一点不足，貌若无盐。
    为了这个，谢黎受到许多同窗的打趣。
    即便谢黎多次表示他并不看重容颜，和赵小娘子君子之交，仍有许多人不信，每回都要取笑。
    原主脸皮薄，碰上这种情况，都要呐呐解释许久。
    谢黎……
    谢黎脸色不耐，高声道：“我家里有事，不想去了不行，为何扯上赵小娘子？人家姑娘清清白白的名声，你们非要泼上一盆污水，实在不知所谓！”
    大家被他一凶，对视一眼，悻悻然道：“是我们想岔了。”
    谢家只是商户，可以随意打趣，赵家是乡绅，他们这些穷书生可不敢担上一个污蔑赵家女孩儿清白的恶名。
    有人聪明地转移话题。
    “大家快别打趣谢兄，谢兄拒绝诗会，想必是课业上有所领悟，在家温书。”
    “是也，谢兄大才，我辈不及也。”
    一通似乎求和，又似乎冷嘲热讽的话，让谢黎心有无奈，更加不耐烦。
    镇上的私塾只能提供开蒙这样的课业，对于学生的人品并不考教。
    和这些品行不好的人一起同窗求学，谢黎忽然明白为什么原主弱冠前考不上举人，谢家败落，回家自学后反而有了进步。
    他也想退学回家温书了。
    回到家，谢黎有心找谢王氏商量此事，走到谢王氏门前，却听到里面传来的吵闹声。
    “你不是说今晚不回来了吗？”
    “钱输光了，我回来拿钱，你给我钱就行。”
    “又输光了？我告诉你，没钱！”
    “什么没钱，前几天庄子上才送了账来。”
    “那是要留给黎哥儿赶考的钱，不准你动……”
    谢黎皱眉，站着没动。
    前世，谢家败落，就是因为谢父沉迷赌钱，输光了家里的二进院子并乡下的二百亩地。
    他上前敲了敲门：“爹，娘，我能进来吗？”
    里面安静了一瞬。
    过了一会儿，谢父打开门，露出无赖的表情：“你小子不去睡觉，来这里做什么？”
    “我有事和娘商量，没想到爹你也在家。”
    谢黎的语气平静，挖苦谢父常年不在家，忽然在家一次，让人惊讶。
    可是谢父是什么人，那可是刀尖上打滚的脸皮，厚的很，半点不在意的样子。
    “我回来拿钱，你来的正好，帮我劝劝你娘，给我点银子，我好回去如意赌坊翻本。”
    谢黎：“我觉得娘做得没错，爹，你好歹顾念一下我。赶考需要的花费不薄，你把钱输光了，我拿什么赶考？”
    “你胡说什么？”谢父恼羞成怒，“我也不是天天输钱，赢钱的时候你看不到？”
    “看不到，太少了。”
    “你，你小子！知不知道什么叫天地君亲师，我是你爹，我说的话就是对的，少废话，快让你娘把钱交出来……”
    谢父说着说着动手推搡起来。
    谢黎看着那条胳膊，思考现在拧断，会不会惹出麻烦。
    谢王氏已经迫不及待扔了一个荷包给谢父：“你走，拿上钱赶紧走，别在家里惹是生非，欺负黎哥儿。”
    谢父接住，掂了掂，满意道：“就知道你心疼这小子，下次早点拿钱出来不就好了？”
    说着，扬长而去。
    谢黎眼神晦涩难辨：“娘。”
    谢王氏冷漠的面容在烛光下显出几分无奈，苦笑道：“别操心这些事，去吃点东西，早点睡，明早还要去学堂。”
    “明天是休沐。”
    “休沐？”谢王氏愣了愣，“休沐好，休沐在家好好歇歇。”
    “我想和你说爹的事情，我觉得不能再惯着他……”
    谢王氏摆手：“去，小孩子别操心这些事。”
    谢黎顿住，他这具身体的确才十六岁，以古代二十岁弱冠的标准来说，还没成年。
    但是……
    谢黎欲再开口，谢王氏只摆手，不说话。
    因为谢王氏的抗拒姿态，谢黎要出口的话几次三番被打断，想想谢王氏此刻大约也需要空间静一静，他从善如流退出屋子。
    “少爷，你饿了吗？”
    絮儿等在院子里，看着谢黎出来，拘谨地拧着手。
    谢黎点头：“弄点吃的端上来。”
    絮儿清脆答应：“好嘞，少爷你等我一下。”
    谢黎一愣，看着她轻快活泼的身影，心情竟不知不觉好了起来。
    ……
    第二天。
    天刚蒙蒙亮，谢黎还没彻底清醒，听到院子里谢王氏的声音。
    “用力，用点力！”
    “没点力气，不知道黎哥儿买你做什么。”
    “这里还有这里，都弄干净点。”
    谢黎推开窗，看见谢王氏站在屋檐下，指手画脚地指挥絮儿干活。
    她的脸色又恢复了冷肃刻板，不见昨晚的脆弱，对着絮儿的时候，十分严厉。
    “娘。”谢黎主动打了招呼。
    谢王氏一愣：“你怎么醒了？是不是娘的声音太大吵到你了。”
    “有点吵，下次晚点。”谢黎没有帮絮儿求情，笑了笑道，“我读书费脑，以后在家想多睡一会儿。”
    谢王氏连忙点头：“好，好，好，下次娘不吵你了，你接着睡，娘等你一起用早膳。”
    谢黎：“嗯。”
    然后想到什么，冲着絮儿挥挥手：“对了，絮儿你去和钱嫂子说一下，少爷我在家里用早膳，多加一笼包子。”
    絮儿不傻，很快明白过来少爷这是在故意支开她，让她少干点活，感激地应下，小跑着去了后厨。
    谢王氏在旁边看见，皱了皱眉，倒是没有多说什么。
    作者有话要说：男主很有心计地宠妻了……

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